लीड्स। विश्व की नंबर एक टीम इंग्लैंड के खिलाफ विश्वकप मुकाबले में 20 रन से मिली सनसनीखेज जीत के बाद श्रीलंका के कप्तान दिमुथ करुणारत्ने ने तेज गेंदबाज लंसित मंलिगा के प्रदर्शन की सराहना करते हुए कहा है कि उन्होंने टीम को नई उम्मीदें दे दी हैं। मंलिगा ने इंग्लैंड के खिलाफ बेहतरीन गेंदबाजी करते हुए 43 रन देकर चार विकेट झटके थे जिसकी बदौलत श्रीलंका ने बड़ा उलटफेर करते हुए मेजबान इंग्लैंड को पराजित कर दिया। मंलिगा ने जेम्स विस, जॉनी बेयरस्टो, जो रुट और जोस बटलर के विकेट लिए और मैन ऑफ द मैच बने। करुणारत्ने ने कहा, ‘‘वह एक लीजेंड खिलाड़ी हैं। उन्हें पता है कि क्या करना है। वह वैसे ही खेलते हैं जैसा कि सोचते हैं और यह काफी महत्वपूर्ण है। यह युवा खिलाड़ियों के लिए एक उदाहरण हैं।’’
मंलिगा के हरफनमौला प्रदर्शन पर इंग्लैंड के कप्तान इयोन मोर्गन ने कहा, ‘‘मंलिगा ऐसा प्रदर्शन काफी समय से करते आ रहे हैं। उनका इस तरह से गेंदबाजी करना आश्चर्यजनक नहीं है।’’ इंग्लैंड की खिलाफ मिली जीत के बाद श्रीलंका के लिए सेमीफाइनल की उम्मीदें अभी जिदा है। करुणारत्ने ने कहा, ‘‘हमें टूर्नामेंट के बाकी बचे मैचों में भी अच्छा प्रदर्शन करना होगा। हमारा अगला मुकाबला दक्षिण अफ्रीका से है और हमें इस मुकाबले को हर हाल में जीतना होगा। हमारा पूरा ध्यान इस मुकाबले पर केंद्रित है। हम इस पर ध्यान दे रहे हैं और हमारी नजर इसे जीतने पर लगी है। इस मुकाबले के बाद हम बाकी के मुकाबलों के बारे में सोचेंगे। हम एक-एक करके आगे बढ़ेंगे यही हमारी नीति है।’’