ताशकंद। भारत की युवा टीम ने अपना शानदार प्रदर्शन बरकरार रखते हुए रविवार को मेजबान उज्बेकिस्तान के साथ 1-1 का ड्रा खेला और ग्रुप बी में शीर्ष पर रहते हुए 2020 में बहरीन में होने वाली एएफसी अंडर-16 फुटबाल चैम्पियनशिप के लिए क्वालीफाई कर लिया। भारत ने क्वालीफायर्स मुकाबलों में इससे पहले बहरीन को 5-0 से और तुर्कमेनिस्तान को 5-0 से हराया था। भारत के तीन मैचों से सात अंक रहे जबकि उज्बेकिस्तान के भी सात अंक रहे लेकिन भारत ने बेहतर गोल औसत के आधार पर ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल करते हुए एएफसी अंडर-16 फुटबाल चैम्पियनशिप के लिए क्वालीफाई कर लिया। भारत ने 68वें मिनट श्रीदार्थ के गोल से बढ़त बनाई।
श्रीदार्थ का यह पांचवां गोल था। उन्होंने पिछले दो मैचों में दो-दो गोल किये थे। मेजबान उज्बेकिस्तान ने 81वें मिनट में बराबरी हासिल की। लेकिन भारत ने अपने किले का बखूबी बचाव करते हुए मैच ड्रा करा लिया जबकि मेजबान टीम को अपने समर्थकों का जबरदस्त समर्थन मिल रहा था। भारत ने एएफसी अंडर-16 फुटबाल चैम्पियनशिप के लिए लगातार तीसरी बार और ओवरआल नौंवीं बार क्वालीफाई किया है। अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष प्रफुल पटेल ने युवा खिलाड़ियों को इस उपलब्धि के लिए बधाई दी है।