कोलंबो। आॅफ स्पिनर मोइन अली और लेफ्ट आर्म स्पिनर जैक लीच के चार-चार विकेट के शानदार प्रदर्शन की बदौलत इंग्लैंड ने तीसरे और अंतिम टेस्ट में मेजबान श्रीलंका को पांचवें दिन सोमवार को 42 रन से हराकर 3-0 की क्लीन स्वीप कर ली। इंग्लैंड ने मेजबान श्रीलंका के सामने जीत के लिए 327 रन का लक्ष्य रखा था, जिसका पीछा करते हुए श्रीलंका ने रविवार को अपने 4 विकेट मात्र 53 रन पर खो दिए थे। श्रीलंका ने अंतिम दिन कड़ा संघर्ष किया, लेकिन पूरी टीम 86.4 ओवर में 284 रन पर सिमट गई।
इंग्लैंड ने इस तरह पिछले 56 वर्षों में विदेशी जमीन पर पहली क्लीन स्वीप कम से कम तीन टेस्ट हासिल की। इंग्लैंड ने इससे पहले 1962-63 में न्यूजीलैंड में 3-0 से जीत हासिल की थी। इंग्लैंड ने इस तरह श्रीलंका का सफल दौरा बेहतरीन जीत के साथ समाप्त किया। इंग्लैंड ने इस दौरे में वनडे, ट्वेंटी-20 और टेस्ट सीरीज तीनों जीतीं। श्रीलंका में तीनों सीरीज में जीत हासिल करने वाली इंग्लैंड तीसरी टीम बनी। इससे पहले पाकिस्तान ने 2015 और भारत ने 2017 में यह कारनामा किया था। इंग्लैंड की पहली पारी में शानदार 110 रन बनाने वाले जानी बेयरस्टो को मैन आॅफ द मैच और विकेटकीपर बेन फोक्स को मैन आॅफ द सीरीज का पुरस्कार मिला।
लकमल-मालिंडा ने बढ़ा दी थी इंग्लैंड की चिंता
श्रीलंका ने सुबह जब अपनी पारी आगे बढ़ाई तो उसे पांचवां झटका जल्द ही लग गया। लक्षण संदकन सात रन बनाकर लीच का शिकार बन गए। श्रीलंका का पांचवां विकेट 82 के स्कोर पर गिरा। कुशल मेंडिस (86) और रोशन सिल्वा (65) ने छठे विकेट के लिए 102 रन की साझेदारी की, लेकिन मेंडिस के रन आउट होने से श्रीलंका की उम्मीदों को गहरा झटका लग गया। मेंडिस को लीच ने रन आउट किया। मेंडिस ने 129 गेंदों पर 86 रन की पारी में आठ चौके और एक छक्का लगाया। श्रीलंका के विकेट गिरते रहे और उसका स्कोर नौ विकेट पर 226 रन हो गया। सिल्वा नौंवें बल्लेबाज के रूप में आउट हुए। मोइन ने सिल्वा को पगबाधा किया। सिल्वा ने 161 गेंदों पर 65 रन में चार चौके लगाए। कप्तान सुरंगा लकमल (11) ने मालिंडा पुष्पकुमारा (नाबाद 42) के साथ आखिरी विकेट के लिए 58 रन की साझेदारी कर इंग्लैंड के खेमे को चिंता में डाल दिया, लेकिन लीच ने लकमल को पगबाधा कर जीत इंग्लैंड की झोली में डाल दी। पुष्पकुमारा ने 40 गेंदों पर नाबाद 42 रन में चार चौके और एक छक्का लगाया। मोइन ने 26 ओवर में 92 रन पर चार विकेट और लीच ने 28.4 ओवर में 72 रन पर चार विकेट लिए।